Source Wikipedia

Winstone Zulu, né le 7 janvier 1964 et mort le 12 octobre 2011, est un militant zambien contre le VIH et la tuberculose.

Winstone Zulu, qui est devenu le premier Zambien à reconnaître publiquement sa séropositivité en 1990, était considéré comme l’un des principaux militants mondiaux contre le VIH et le sida. À l’époque, les personnes diagnostiquées avec le sida étaient confrontées à une discrimination généralisée en Zambie. Winstone Zulu est né à Lusaka, en Zambie. Il est le sixième des treize enfants de la fratrie.

En 1997, Winstone Zulu fait également l’objet d’un diagnostic de tuberculose. Il perd quatre de ses frères de la tuberculose au cours de sa vie en raison du faible accès aux médicaments antituberculeux, largement disponibles dans d’autres pays. La mort de ses frères et son propre diagnostic conduit Winstone Zulu à concentrer son plaidoyer en faveur des patients tuberculeux et des efforts pour endiguer la maladie. Il expliquait à la fin des années 1990 : « Le traitement de la tuberculose donne plus de temps aux patients. Si mes frères avaient survécu à la tuberculose, ils auraient peut-être vécu assez longtemps pour avoir accès aux médicaments anti-VIH comme moi. Ils n’auraient pas dû mourir ».

Winstone Zulu fait le lien entre le syndrome d’immunodéficience acquise (sida) et le diagnostic de la tuberculose. De 1997 à 2011, Winstone Zulu fait appel à des investissements financiers accrus pour lutter contre la propagation de la tuberculose, ainsi que ceux directement liés au VIH et au sida. L’ancien président sud-africain Nelson Mandela a parlé de Winstone Zulu en disant : « Il y a eu si peu de survivants de la tuberculose qui se sont manifestés pour partager leurs histoires. Nous avons besoin de plus de défenseurs comme Winstone pour parler au monde de la tuberculose et de ses effets sur tant de millions de personnes ». Winstone Zulu est emmené à l’hôpital universitaire (UTH) de Lusaka le 11 octobre 2011. Le matin du 12 octobre 2011, il y est décède des complications du sida.

Source Times of Zambia
Publié le 27 août 2015  » Par Christine Mwaaba –

De loin, certains disent qu’elle ressemble à un robot, tandis que d’autres affirment qu’il s’agit d’un objet d’art inesthétique qui ne devrait pas être placé à l’entrée d’un musée. Mais ce qu’ils ne savent peut-être pas, c’est que la statue est un objet d’art important. L’objet d’art qui se trouve juste devant le musée de Lusaka est une collection de restes de lits d’hôpitaux qui s’empilaient à l’extérieur de l’hôpital général de Kabwe après que les patients admis dans l’établissement de santé ont refusé de dormir sur ces lits parce qu’ils avaient été utilisés par des personnes souffrant du SIDA.
À l’époque, la croyance était largement répandue parmi les patients que si l’on dormait sur un lit utilisé par un malade du sida, on contracterait également la maladie. Certains lits ont été sortis pour être désinfectés, tandis que d’autres se sont usés en raison de l’augmentation du nombre de patients atteints du sida qui les utilisaient.

Esther Banda, assistante administrative au musée de Lusaka, explique que les lits de l’hôpital général de Kabwe se sont empilés au fur et à mesure que le nombre de patients et de décès augmentait.
Mme Banda explique qu’à l’époque, les gens n’avaient aucune connaissance du VIH/sida, ce qui entraînait une grave discrimination à l’encontre des personnes infectées.

« Autrefois, le fait d’apprendre que l’on était séropositif était comme une condamnation à mort et les gens pensaient que le simple fait de dormir sur un lit utilisé par un patient atteint du sida les exposait à la maladie.
« Avec l’augmentation du nombre de patients admis à l’hôpital, certains lits ont commencé à s’user et ont été jetés à l’extérieur », explique-t-elle.
Ce n’est que récemment que l’acier des lits a été rassemblé pour créer une statue à la mémoire des personnes décédées à l’époque où la stigmatisation et la discrimination à l’encontre des personnes atteintes du sida étaient monnaie courante.
La statue, également connue sous le nom d' »homme antiviral », qui se trouve à l’entrée du musée de Lusaka, rappelle également le bon travail de Winston Zulu, l’homme qui s’est fait le champion de la lutte contre la stigmatisation des personnes vivant avec le VIH.
Ce jeune homme brillant a prouvé qu’une personne atteinte du VIH/sida pouvait suivre un traitement et mener une vie fructueuse.
L’histoire de cet activiste zambien qui a transformé ce qui semblait être une condamnation à mort en une histoire positive doit être racontée à la génération actuelle et aux générations futures.

Zulu a été le premier Zambien à parler ouvertement de sa séropositivité en 1990 avant de devenir un militant de la lutte contre le VIH et la tuberculose.
Il a également été l’un des premiers Africains à s’impliquer dans la lutte contre le VIH/sida au niveau international. Zulu a réussi, presque à lui seul, à changer l’opinion de nombreux Zambiens sur le sida à l’époque où les malades étaient traités comme s’ils avaient la lèpre.

Zulu a également appelé à une augmentation des investissements financiers pour lutter contre la propagation de la tuberculose, ainsi que contre les cas de tuberculose directement liés au VIH et au sida.
Il a été cité dans les médias comme ayant déclaré que « le traitement de la tuberculose et l’accès aux médicaments contre le VIH donnent plus de temps aux patients ».
L’ancien président sud-africain Nelson Mandela a parlé de Zulu en disant : « Il y a eu si peu de survivants de la tuberculose qui se sont manifestés pour partager leur histoire. Nous avons besoin de plus de défenseurs comme Winston pour parler au monde de la tuberculose et de ses effets sur des millions de personnes ».
Zulu a façonné la réponse de l’Afrique au sida à bien des égards, alors que beaucoup commençaient à comprendre les subtilités de la lutte contre la pandémie.
Il s’est battu pour que le traitement soit un droit pour les Africains, qu’ils soient handicapés ou pauvres.
Son message selon lequel la discrimination n’avait pas sa place dans la société a été reconnu. Le courage de Zulu, qui a dit ouvertement « Je suis séropositif », a montré que les personnes séropositives pouvaient vaincre la peur. C’est avec tristesse que ce militant de la lutte contre le VIH et la tuberculose est décédé de complications liées au VIH le 12 octobre 2011.

Heureusement, bien avant sa mort, sa philosophie a été entendue et comprise par beaucoup. La statue antivirale tient d’une main une lance qui symbolise l’espoir et la foi qu’un jour la Zambie vaincra le virus du VIH.
Zulu était une grande source d’inspiration pour de nombreuses personnes et la statue est une représentation fidèle de ce qu’il représentait.
Ses travaux dans le domaine du VIH ont encouragé d’autres personnes à faire face à leur statut, à commencer une thérapie antirétrovirale (ART) et à vivre de manière positive.
L’homme antiviral vise donc à encourager les personnes vivant avec le VIH à ne pas perdre tout espoir et à démontrer que le traitement antiviral peut être défendu.

Source ICFJ@ Forty years empowering truth
https://www.icfj.org/news/zambias-first-hiv-activist-loses-battle-life-wins-fight-change
Le premier militant zambien de la lutte contre le VIH perd son combat pour la vie mais gagne la lutte pour le changement
Par : Mercedes Sayagues | 10/18/2011

Nous sommes au début des années 1990 et je suis en Zambie pour un reportage sur la sécheresse. Winstone vient de devenir le premier Zambien à admettre publiquement qu’il est séropositif, à une époque où le sida est assimilé à la lèpre et peut vous exclure de la vie communautaire. Je rencontre ce jeune homme qui boite à cause de la polio, avec un grand sourire, un sens de l’humour et un sentiment d’urgence : Lui et beaucoup d’autres vont mourir faute de traitement et de compassion. Il doit se battre, pour lui et pour tous ses frères et sœurs.

Nous sommes à la fin des années 1990 et j’écris des portraits de personnes séropositives. Winstone me raconte comment lui et sa femme Vivian ont choisi le moment de la conception lorsque leur charge virale était faible et ont eu recours à la névirapine et au lait maternisé pour s’assurer que leurs bébés ne seraient pas contaminés par le VIH. C’était à l’époque où les ARV n’étaient pas encore disponibles en masse, je suis donc surprise, mais c’est Winstone et j’ai appris qu’il ferait vaciller toutes les idées reçues dans ma tête.

Nous sommes en 2005 et je me trouve en Zambie pour réaliser une étude sur les réseaux de personnes séropositives pour le compte de l’ONUSIDA. (L’étude s’est avérée si politiquement incorrecte qu’elle n’a jamais été publiée, et Winstone a été, comme d’habitude, une source d’une franchise rafraîchissante). Winstone m’invite à Kabwe, où il vient de s’installer pour travailler avec des orphelins.

Winstone me raconte qu’en 2000, il s’est laissé convaincre par Thabo Mbeki et les dissidents du sida que les ARV étaient un poison. Winstone a arrêté les ARV et a failli mourir. Il s’est fait avoir, il s’est fait avoir. De retour sous traitement, il s’est rétabli et a écrit une lettre éloquente et pleine de colère à Thabo Mbeki, le tenant pour responsable de la mort et de la maladie de nombreux Africains qui ont suivi la position idiote de Mbeki, bien que, typiquement, Winstone ait assumé la responsabilité de sa décision d’arrêter les ARV.

Le lendemain, il m’emmène faire du tourisme à Kabwe, une petite ville minière morne et délabrée qui recèle un secret : une ancienne loge maçonnique datant de l’époque coloniale des années 1950, qui se dresse intacte près du marché. Les habitants l’associent à un culte du diable, si bien qu’elle n’a jamais été pillée. Le gardien nous laisse entrer et nous passons une merveilleuse matinée à découvrir les symboles et les insignes maçonniques, les cartes avec les noms écrits à la main, les reliques d’une époque depuis longtemps perdue.
Vous pouviez toujours compter sur Winstone pour vous montrer quelque chose de différent, qu’il s’agisse de repères oubliés dans une ville oubliée ou d’idées sur le SIDA qui ont bouleversé vos propres idées. Je dois à Winstone beaucoup d’idées nouvelles sur la façon dont l’épidémie de sida se manifeste en Afrique.

l ne se faisait pas d’illusions sur la cupidité, la corruption, la complaisance et l’hypocrisie des politiciens, des donateurs et de ses collègues activistes, mais il a continué à vivre son rêve : que le traitement soit un droit pour les Africains, les handicapés, les homosexuels et les travailleurs du sexe. Que la tuberculose est aussi grave que le VIH et mérite autant d’attention et de ressources. Que la discrimination n’a pas sa place sous le ciel africain.

À l’heure où j’écris ces lignes, le soleil se couche sur la ligne d’horizon de Maputo. Je vis au Mozambique, où très peu de personnes ayant fait des études universitaires ont eu le courage de Winstone de dire ouvertement « Je suis séropositif », où le fait de reconnaître sa séropositivité est encore la province et le mandat des pauvres.

Il s’est battu pour la vie. Il a saisi la vie – avec ses joies, ses tristesses et son désordre, avec les femmes, les enfants, le sexe et la bière, avec l’activisme, les luttes intestines et la politique et tout le reste – il a saisi la vie avec ses mains, ses pieds et ses dents, il s’y est accroché et il a crié : La vie est pour moi et pour tous les Africains atteints du VIH.

Le ciel a finalement frappé à la porte de Winstone. Son heure était venue, à l’âge de 47 ans. Heureusement, bien avant sa mort le 12 octobre, le temps était venu pour que sa philosophie soit entendue et comprise : le VIH survient, la vie survient, la maladie survient, les choses surviennent, la mort survient, pour chacun d’entre nous. Il n’y a pas de différence. Pas de discrimination. Nous frappons tous à la porte du paradis.